Найден охотившийся на тираннозавров динозавр

Siats meekerorumИзображение: данные Lindsay Zanno, рисунок Julio Lacerda

Американские палеонтологи обнаружили одного из крупнейших известных науке хищных динозавров. Животное имело в длину около десяти метров и весило не менее четырех тонн. Ранее неизвестный динозавр получил латинское наименование Siats meekerorum и описан на страницах Nature Communications. Кратко о работе Линдсей Занно и ее коллеги Питера Маковски рассказывает официальный сайт Государственного университета Северной Каролины, где работает Занно.

Новый вид относят к кархародонтозаврам. Ранее биологам было известно о том, что именно кархародонтозавры длительное время были крупнейшими хищниками, но верхний мел оставался малоизученным переходным периодом. Ученые утверждают, что Siats meekerorum мог оставаться крупнейшим хищником около 30 миллионов лет, пока его не потеснил Tyrannosaurus rex. До этого момента тираннозавры других, более мелких видов, могли, как считают авторы нового исследования, быть добычей для Siats meekerorum.

По словам Занно, это первое за последние 63 года обнаружение останков нового вида ящеров такого размера. Siats meekerorum обитал на территории современной Северной Америки (точнее, того континента, который потом станет Северной Америкой) во времена верхнего мелового периода, около ста миллионов лет назад.

В сообщении Филдсовского музея естественной истории, где работает Питер Маковски, говорится о том, что за последние годы ученые открывали в среднем около 20 новых видов динозавров в год. Это рекордный показатель за всю историю палеонтологии. Но несмотря на такой темп прироста числа новых видов, многие детали остаются неизвестны: исследователям довольно редко удается найти сохранившиеся фрагменты мягких тканей или хотя бы цельные скелеты животных. В некоторых случаях вся информация о виде основана на отдельном зубе, а обнаружение хотя бы цельного хвоста крупного динозавра становится крупным событием.