Взрывы сверхновых звезд назвали причиной появления рака

Международная группа астрономов и физиков определила возможное влияние на Землю со стороны двух сверхновых, вспыхнувших два миллиона лет назад поблизости от Солнечной системы. По мнению ученых, это могло привести к изменению поведения животных и предков людей, а также увеличить уровень заболеваемости раком. Препринт статьи опубликован на сайте arXiv.org. Об исследовании рассказал New Scientist.Недавние астрофизические исследования подтвердили, что примерно от 1,7 до 8,7 миллиона лет назад на расстоянии в 100 парсеков от Земли взорвались две крупные звезды. В результате космической катастрофы нашу планету обдало радиоактивным излучением и веществом, что оставило следы в виде изотопов железа-60 на морском дне и в лунных породах. Сверхновые не привели к массовому вымиранию, однако ученые решили выяснить, как именно взрывы могли повлиять на жизнь.Астрономы считают, что самое существенное воздействие мог оказать видимый свет. Сверхновые бывают очень яркими, затмевая все остальные звезды в родной галактике. Однако в данном случае вспыхнувшие звезды были сравнимы с полной Луной и освещали ночное небо в течение одного года. Это не могло не сказаться на тех животных, что привыкли ориентироваться по свету от естественного спутника Земли. Жизнь многих насекомых, включая спаривание, размножение, откладывание яиц и поиск пищи, зависит от лунного освещения. Также сверхновые могли повлиять на циркадные ритмы и поведение Homo erectus — предка человека.Ученые также подсчитали, что радиационный фон Земли мог увеличиться в три раза, что могло увеличить частоту заболеваемости раком у H.erectus. Однако это влияние, по мнению специалистов, не должно было быть сильным, поскольку на Земле в настоящее время есть населенные места, где фон в 20 раз превышает средний мировой показатель. По словам экспертам, беспокоиться следовало бы только в том случае, если бы эта цифра была в 1000 раз больше.Тем не менее, ученые признают, что при сверхновых возникает проникающая радиация из потоков мюонов — высокоэнергетических частиц. Годовая доза такого излучения сравнима с одной процедурой компьютерной томографии, что может увеличить вероятность возникновения лейкемии и опухолей головного мозга.